So läuft es rund

Die Kreislaufwirtschaft (‚Circular Economy‘) dient der Reduzierung des Ressourcenverbrauches und ist ein entscheidender Faktor für den Klimaschutz. Kubota Brabender Technologie hat in den letzten Jahren bewiesen, wie aus innovativen Ideen neue Verfahren und Produkte entstehen. Bernhard Hüppmeier, Leiter Geschäftsentwicklung Kubota Brabender Technologie, bestätigt: „In den letzten Jahren ist die Nachfrage nach Dosierlösungen für die Aufbereitung von Kunststofffasern kontinuierlich gestiegen.“ Benötigt werden Geräte für das Dosieren der bekannten PET-Flaschen ebenso wie von Bestandteilen aus Altreifen und Textilgeweben. Dabei sind manche Materialien wie Gummigranulate bereits so aufbereitet, dass man sie mit einem normalen Dosierer dosieren kann. Andere hingegen benötigen ein speziell auf die Materialeigenschaften abgestimmtes Dosierkonzept.

Schredderanlagen zerkleinern die Altreifen zunächst in handtellergroße Stücke und zermahlen sie im nächsten Schritt in Granulatanlagen zu kleinen Körnchen. Diese werden im Anschluss von Metallresten befreit, sodass ein reines Gummimehl zur weiteren Verwendung übrigbleibt. Altreifen enthalten aber auch Gewebefasern wie Polyester- und Polyamidfasern, die beim Zerkleinern und Mahlen abgesaugt werden können. Sie dienen dann im Extruder als Verstärkungs- oder Füllstoffe für neue Polymermischungen und können unter Zugabe von Additiven zu faserverstärktem Polymercompound verarbeitet werden.

Auch Getränkekartons bestehen aus wertvollen Rohstoffen: einem Verbund von Karton, Kunststoff und häufig Aluminium. Jedoch bieten die daraus gewonnenen Zellstofffasern eine deutlich höhere Faserlänge und bessere Festigkeitseigenschaften als die meisten anderen Altpapiere. Sie eignen sich daher insbesondere für die Herstellung stabiler Wellpappenverpackungen. In dem sogenannten Palurec-Verfahren werden die verbleibenden PE-Aluminium-Folienreste und Verschlüsse in einem Zick-Zack-Sichter getrennt. Es ist notwendig, da sie in ihrer ‚Partikel‘-Größe sehr uneinheitlich sind, eine schlechte Rieselfähigkeit haben und zu starker Brückenbildung neigen. Bei der Weiterverarbeitung des LDPE, einem Weich-Polyethylen (englisch: Low-density Polyethylene), kommt deshalb eine spezielle Dosierlösung der Kubota Brabender Technologie zum Einsatz – der FiberXpert. Dieser Faserdosierer eignet sich besonders für unterschiedlich lange Fasern, die sich leicht verhaken. Der FiberXpert dosiert das wiedergewonnene LDPE zur Granulierung in einen Doppelschnecken-Extruder. Somit kann es für verschiedene Anwendungen wiederverwendet werden.

In der Europäischen Union werden schätzungsweise 1,6 Millionen Tonnen Teppich jährlich entsorgt. Rund 95 Prozent davon landen laut einer aktuellen Studie des Marktforschungsinstituts Goldstein Market Intelligence entweder auf Deponien oder in der Verbrennungsanlage. Das Recycling von Altteppichen aus hochwertigen Kunststofffasern wie Polyamid (PA) oder Polypropylen (PP) stellt hier eine sinnvolle Alternative zur thermischen Verwertung dar. Für alte Teppiche oder Teppichreste aus PA, die aus dem texturierten Teppichendlosgarn BCF (Bulk continuous filament) bestehen, bestehen zwei Lösungen: Sie lassen sich entweder rohstofflich auf chemischem Wege zu Polyamid aufbereiten oder werkstofflich zu Sekundärkunststoffen weiterverarbeiten. Dazu werden die PA-Teppiche entsprechend ihren Faserbestandteilen PA6 oder PA 6.6 sortiert und zerkleinert. Nach der Trennung werden sie über Silos zur Depolymerisation dosiert.